Thanksgiving Day is de meest echt Amerikaan van de nationale feestdagen in de Verenigde Staten en is het meest verbonden met de vroegste geschiedenis van het land. In 1620 zeilden de kolonisten of pelgrims naar Amerika op de meibloem, op zoek naar een plaats waar ze vrijheid van aanbidding konden hebben. Na een stormachtige reis van twee maanden landden ze in Icy november, wat nu Plymouth, Massachusetts is.
Tijdens hun eerste winter stierf meer dan de helft van de kolonisten aan honger of epidemieën. Degenen die het overleefden begonnen te zaaien in de eerste lente. De hele zomer lang wachtten ze op de oogsten met grote angst, wetende dat hun leven en het toekomstige bestaan van de kolonie afhankelijk waren van de komende oogst. Ten slotte produceerden de velden een opbrengst die rijk is dan verwachtingen. En daarom werd besloten dat een dag van dankzegging aan de Heer zou worden vastgesteld. Jaren later verkondigden president van de Verenigde Staten de vierde donderdag van november elk jaar als Thanksgiving Day. De viering van Thanksgiving Day is op die datum waargenomen tot vandaag.
Het patroon van de Thanksgiving -viering is door de jaren heen nooit veranderd. Het grote familiediner is maanden gepland. Op de eettafel vinden mensen appels, sinaasappels, kastanjes, walnoten en druiven. Er zal pruimpudding, gehakttaart, andere soorten voedsel en cranberrysap en pompoen zijn. De beste en meest aantrekkelijke onder hen zijn geroosterde kalkoen- en pompoentaart. Ze zijn door de jaren heen het meest traditionele en favoriete eten op Thanksgiving -dag geweest.
Iedereen is het ermee eens dat het diner moet worden gebouwd rond geroosterde kalkoen gevuld met een brooddressing om de smakelijke sappen te absorberen terwijl het braadt. Maar omdat het koken varieert met gezinnen en met de regio's waar men woont, is het niet eenvoudig om een consensus te krijgen over het precieze soort vulling voor de koninklijke vogel.
Thanksgiving vandaag is in alle opzichten een nationale jaarlijkse vakantie waarop Amerikanen van alle religies en achtergronden meedoen om hun dank uit te drukken voor de premie van het jaar en eerbiedig om voortdurende zegeningen vraagt.
